Com uma atuação heroica e estratégica, o Indiana Pacers venceu o Oklahoma City Thunder por 108 a 91 e forçou o jogo 7 nas finais da NBA. Mesmo com uma lesão na panturrilha que exigiria semanas de recuperação, Tyrese Haliburton entrou em quadra e foi decisivo ao liderar uma impressionante arrancada de 22 pontos no segundo quarto — período que definiu a vitória dos Pacers diante de sua torcida em Indianápolis. A decisão da temporada será no domingo (23), às 21h, em Oklahoma.

O Thunder começou bem, mas sofreu um “apagão” no segundo quarto, quando a defesa dos Pacers sufocou o ataque rival. Haliburton, Siakam, Toppin, Nemhard e McConnell revezaram o protagonismo, e Indiana abriu 30 pontos no terceiro quarto, dominando por completo o jogo. Sem reação, o Thunder poupou Shai Gilgeous-Alexander no último período, assim como os Pacers preservaram seu herói da noite. Agora, os dois times vão ao tudo ou nada em Oklahoma, em busca do título inédito.

O Oklahoma City Thunder deu um passo decisivo rumo ao título da NBA ao vencer o Indiana Pacers por 120 a 109 no jogo 5 da série final, na noite desta terça-feira (18), no Paycom Center. A vitória, construída com autoridade nos dois primeiros quartos, deixou o time de Shai Gilgeous-Alexander em vantagem de 3 a 2 e a apenas uma vitória de conquistar o troféu da temporada 2024/25. O jogo 6 será na quinta-feira, em Indianápolis.

Jalen Williams foi o nome do jogo com 40 pontos, enquanto Shai registrou um duplo-duplo com 31 pontos e 10 assistências. O Thunder dominou o primeiro tempo com intensidade ofensiva e solidez defensiva, aproveitando-se da saída precoce de Tyrese Haliburton, lesionado no início do jogo.

Apesar da reação dos Pacers no segundo tempo, liderada por Pascal Siakam (28 pontos), o Oklahoma manteve o controle emocional e técnico na reta final. Se vencer o próximo duelo, o jovem elenco do Thunder poderá erguer o troféu diante de um adversário que, apesar da garra, sofreu com a oscilação e a limitação física de seu principal armador.

O Oklahoma City Thunder deu uma resposta à altura nesta sexta-feira (13) e, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, venceu o Indiana Pacers por 111 a 104, fora de casa, no Gainbridge Fieldhouse. O triunfo, conquistado com uma virada impressionante no último quarto, empata a série final da NBA em 2 a 2 e devolve a vantagem simbólica ao time de Oklahoma, que joga o próximo duelo diante de sua torcida, na segunda-feira (17), às 21h30.

A partida foi um retrato da intensidade da série: quatro quartos disputados, alternância no placar e atuações individuais decisivas. O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio. Mesmo sob forte pressão da torcida local, o Thunder se manteve firme, com Jalen Williams e Shai conduzindo o ataque. No lado dos Pacers, Pascal Siakam e, depois, Haliburton, ditaram o ritmo. O intervalo chegou com os donos da casa à frente por 60 a 57.

No terceiro quarto, o Indiana parecia pronto para abrir vantagem definitiva. Cestas importantes de Toppin elevaram o placar para 80 a 72, e a confiança tomou conta da equipe. O Thunder, no entanto, não permitiu o abismo crescer e foi para o tudo ou nada nos 12 minutos finais.

E foi aí que Shai Gilgeous-Alexander mostrou por que está entre os grandes nomes da temporada. Com o time perdendo por sete pontos no início do quarto período, o armador liderou a arrancada com cestas decisivas, controle do jogo e frieza nos momentos cruciais. A virada veio a dois minutos do fim (104 a 103), e, nos segundos seguintes, ele ainda ampliou para 107 a 103 com uma jogada individual que silenciou o ginásio.

Para piorar a situação dos Pacers, Mathurin errou dois lances livres decisivos a 24 segundos do fim, enterrando de vez as chances de recuperação. O Thunder, mais consistente, controlou a posse e fechou o jogo com autoridade. Com a série empatada, a pressão agora muda de lado. O jogo 5, em Oklahoma, promete clima de decisão e tensão total. Para o Thunder, o recado está dado: com Shai inspirado, tudo é possível.