Thunder vira sobre os Pacers e empata a série decisiva

O Oklahoma City Thunder deu uma resposta à altura nesta sexta-feira (13) e, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, venceu o Indiana Pacers por 111 a 104, fora de casa, no Gainbridge Fieldhouse. O triunfo, conquistado com uma virada impressionante no último quarto, empata a série final da NBA em 2 a 2 e devolve a vantagem simbólica ao time de Oklahoma, que joga o próximo duelo diante de sua torcida, na segunda-feira (17), às 21h30.

A partida foi um retrato da intensidade da série: quatro quartos disputados, alternância no placar e atuações individuais decisivas. O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio. Mesmo sob forte pressão da torcida local, o Thunder se manteve firme, com Jalen Williams e Shai conduzindo o ataque. No lado dos Pacers, Pascal Siakam e, depois, Haliburton, ditaram o ritmo. O intervalo chegou com os donos da casa à frente por 60 a 57.

No terceiro quarto, o Indiana parecia pronto para abrir vantagem definitiva. Cestas importantes de Toppin elevaram o placar para 80 a 72, e a confiança tomou conta da equipe. O Thunder, no entanto, não permitiu o abismo crescer e foi para o tudo ou nada nos 12 minutos finais.

E foi aí que Shai Gilgeous-Alexander mostrou por que está entre os grandes nomes da temporada. Com o time perdendo por sete pontos no início do quarto período, o armador liderou a arrancada com cestas decisivas, controle do jogo e frieza nos momentos cruciais. A virada veio a dois minutos do fim (104 a 103), e, nos segundos seguintes, ele ainda ampliou para 107 a 103 com uma jogada individual que silenciou o ginásio.

Para piorar a situação dos Pacers, Mathurin errou dois lances livres decisivos a 24 segundos do fim, enterrando de vez as chances de recuperação. O Thunder, mais consistente, controlou a posse e fechou o jogo com autoridade. Com a série empatada, a pressão agora muda de lado. O jogo 5, em Oklahoma, promete clima de decisão e tensão total. Para o Thunder, o recado está dado: com Shai inspirado, tudo é possível.