A Copa Maria Bonita de Taekwondo chega à sua terceira edição neste domingo (13), em Lauro de Freitas, com a missão clara de dar visibilidade, incentivo e voz às mulheres dentro de um ambiente historicamente dominado por homens. Com cerca de 80 atletas inscritas, o evento será realizado das 9h às 12h, no Ginásio da Unime, e deve reunir praticantes da capital e de diferentes regiões do interior da Bahia.

O crescimento é evidente: de 40 mulheres na primeira edição para quase o dobro nesta. A ação, promovida pela Federação Esportiva Baiana de Taekwondo (Febt) em parceria com a Sudesb, reforça uma trajetória de inclusão e fortalecimento da presença feminina nos esportes de luta, em especial no taekwondo — uma modalidade que exige técnica, disciplina e confiança.

As competições e apresentações de poomsae (sequências de movimentos) e kyorugui (lutas) não são apenas disputas. São também ferramentas de empoderamento. “A ideia da Copa Maria Bonita é exatamente fomentar o taekwondo feminino e consolidar essa evolução que está em curso”, explica Márcio Mascarenhas, presidente da Febt. Ele destaca que em 2025 um atleta do interior da Bahia já integra a Seleção Brasileira, prova de que os investimentos e incentivos estão no caminho certo.

A expectativa é que, com a ampliação das categorias e apoio contínuo, o evento evolua para incluir lutas oficiais já a partir do próximo ano. “Vamos difundindo, aos poucos, a importância da participação das mulheres. Elas estão aí, treinando, se dedicando, e precisam desse espaço de visibilidade”, reforça Mascarenhas.

Com apenas 14 anos, Daniel Santos já construiu um currículo impressionante no karatê. Desde os 4 anos dedicado ao esporte, ele coleciona conquistas expressivas, como cinco títulos baianos, sete brasileiros, uma Copa do Brasil e três Copas Banzai. Mas foi em 2024 que viveu um dos momentos mais marcantes da carreira ao se tornar vice-campeão mundial na Argentina. A viagem só foi possível graças ao Bolsa Atleta Salvador, que custeou as passagens para a competição.

O apoio do programa tem sido essencial para que Daniel consiga competir de igual para igual com atletas de outros países, muitos deles com patrocínios robustos. Seu pai, Uelder Nascimento Araújo, lembra que, sem esse suporte, o filho dificilmente teria conseguido disputar tantas competições fora da capital baiana. O talento do jovem é inegável: no Mundial da Argentina, além do vice-campeonato em kata, ele também garantiu o terceiro lugar em kumite, enfrentando adversários de alto nível.

Apesar dos desafios, Daniel mantém o foco em um objetivo maior: ser campeão mundial e pan-americano. Em 2022, não conseguiu viajar para o Mundial na Itália por falta de recursos, mas agora, com o incentivo certo, sabe que tem condições de chegar ainda mais longe. “Meu sonho é conquistar o título mundial. Vou continuar treinando forte para isso”, afirma o jovem karateca, que representa o futuro do esporte baiano e brasileiro.

A Bahia entra em ação no cenário nacional do taekwondo com uma delegação de 24 lutadores que disputarão o Grand Slam da modalidade, no Rio de Janeiro, entre os dias 20 e 23 de fevereiro. O evento, que abre o calendário nacional, é crucial para os competidores, pois define vagas para a Seleção Brasileira e distribui pontos importantes no ranking.

Para garantir a presença dos atletas, a Superintendência dos Desportos do Estado da Bahia (Sudesb) viabilizou o transporte da equipe, que partiu de Lauro de Freitas e fez paradas estratégicas no interior do estado, contemplando lutadores de diversas regiões. Segundo Márcio Mascarenhas, presidente da Federação Esportiva Baiana de Taekwondo (Febt), o apoio logístico foi essencial para viabilizar a participação da equipe: “Seria impossível levar esse número de atletas sem essa ajuda. Além dos competidores, temos técnicos, fisioterapeutas e dirigentes acompanhando”.

A delegação chega embalada pelo desempenho na Copa do Brasil 2024, torneio que manteve os lutadores em ritmo de competição. Mesmo ciente da dificuldade da disputa, Márcio acredita que a Bahia pode brigar por vagas na Seleção: “O nível é altíssimo, mas temos boas chances em algumas categorias”. O desempenho dos baianos no Grand Slam reforçará a evolução da modalidade no estado, que no ano passado já brilhou com 42 medalhas na Copa Nordeste e sediou o Super Campeonato Brasileiro, reunindo mais de 1.200 atletas.