Em um jogo que prometia mais do que entregou, Monterrey e Internazionale de Milão empataram em 1 a 1, nesta terça-feira (17), no Rose Bowl, em Los Angeles, pela estreia do Grupo E da Copa do Mundo de Clubes. O duelo colocou frente a frente a solidez mexicana, liderada pelo veterano Sergio Ramos, e o toque de bola italiano, com Lautaro Martínez buscando liderar os nerazzurri. Ambos saíram de campo com um ponto, vendo o River Plate se isolar na liderança após vitória por 3 a 1 sobre o Urawa Reds.

Aos 39 anos, Sergio Ramos mostrou que ainda tem fôlego — e impulsão. O zagueiro espanhol, agora capitão do Monterrey, abriu o placar de cabeça, aos 24 minutos do primeiro tempo, revivendo um tipo de lance que marcou sua trajetória no Real Madrid. A Inter, que até então dominava a posse de bola, não se abalou e buscou o empate com Lautaro Martínez, após jogada ensaiada em cobrança de falta.

No segundo tempo, os italianos voltaram mais agressivos e até balançaram as redes novamente com Lautaro, mas o gol foi anulado por impedimento. O Monterrey apostou nos contra-ataques com Canales, que levou perigo em diversas oportunidades, mas o placar não se alterou.

Com o resultado, Inter e Monterrey ficam em situação delicada. Ambos ainda encaram o líder River Plate e o Urawa Reds, último colocado. No sábado (21), os italianos enfrentam os japoneses, enquanto os mexicanos desafiam os argentinos no mesmo dia.

Em partida marcada pelo choque de estilos, o Mamelodi Sundowns, da África do Sul, foi amplamente superior ao Ulsan HD, da Coreia do Sul, mas desperdiçou chances importantes e não conseguiu traduzir o domínio em goleada. No estádio do Orlando City, o time sul-africano venceu por placar mínimo em atuação que escancarou tanto suas virtudes quanto suas limitações no setor ofensivo.

O nome do primeiro tempo foi Rayners, que balançou as redes três vezes — mas só uma valeu. No primeiro, o toque com a mão anulou o gol; no segundo, ele marcou com categoria no canto; no terceiro, o impedimento antes de receber passe do brasileiro Lucas Ribeiro o frustrou mais uma vez. Ainda assim, foi uma etapa inicial de imposição total do Mamelodi, que teve mais posse, mais volume e mais presença ofensiva, sufocando o adversário e só sendo ameaçado em dois lances isolados, ambos em contra-ataques.

No segundo tempo, o panorama seguiu o mesmo: Lucas Ribeiro, destaque técnico da partida, quase marcou um golaço aos 7 minutos, em chute colocado que foi desviado. Depois, em boa jogada, preferiu o passe para Modiba ao invés da finalização, e viu a zaga do Ulsan cortar a bola. A melhor chance dos sul-coreanos surgiu nos minutos finais, quando Lacava foi lançado e, mesmo parando no goleiro Williams, por pouco a bola não sobrou limpa para Erick Farias empatar.

O River Plate confirmou o favoritismo e estreou com vitória na Copa do Mundo de Clubes. Jogando em Seattle, nos Estados Unidos, a equipe argentina venceu o Urawa Reds, do Japão, por 3 a 1, e reforçou o bom momento dos sul-americanos no torneio — agora são três vitórias e três empates dos clubes da Conmebol na primeira rodada.

O domínio dos argentinos foi claro desde o início. Com posse de bola e presença ofensiva, o River não demorou a abrir o placar: Colidio, de cabeça, concluiu uma bela jogada coletiva aos 11 minutos do primeiro tempo. A vantagem deu tranquilidade ao time, que passou a administrar o ritmo e só foi ameaçado em um chute perigoso de Kaneko, defendido por Armani, e um gol bem anulado por impedimento.

Na volta do intervalo, o River manteve o ímpeto ofensivo e chegou ao segundo gol após erro bizarro da defesa japonesa: Hoibraaten recuou mal, e Driussi aproveitou para marcar — mas o atacante argentino se machucou no lance e precisou sair. O susto deu novo fôlego ao Urawa, que descontou com Matsuo, em pênalti bem cobrado. O time japonês até tentou pressionar em busca do empate, mas viu o River aproveitar uma nova falha, desta vez do brasileiro Danilo Boza, para Meza fechar o placar de cabeça: 3 a 1.

Com a vitória, o River mostra força e se junta a Botafogo e Flamengo, que também venceram, na ponta de uma campanha invicta dos clubes da América do Sul até aqui no torneio. O desempenho reforça a competitividade dos sul-americanos e aponta para uma briga acirrada nas fases decisivas.