O Oklahoma City Thunder deu um passo decisivo rumo ao título da NBA ao vencer o Indiana Pacers por 120 a 109 no jogo 5 da série final, na noite desta terça-feira (18), no Paycom Center. A vitória, construída com autoridade nos dois primeiros quartos, deixou o time de Shai Gilgeous-Alexander em vantagem de 3 a 2 e a apenas uma vitória de conquistar o troféu da temporada 2024/25. O jogo 6 será na quinta-feira, em Indianápolis.

Jalen Williams foi o nome do jogo com 40 pontos, enquanto Shai registrou um duplo-duplo com 31 pontos e 10 assistências. O Thunder dominou o primeiro tempo com intensidade ofensiva e solidez defensiva, aproveitando-se da saída precoce de Tyrese Haliburton, lesionado no início do jogo.

Apesar da reação dos Pacers no segundo tempo, liderada por Pascal Siakam (28 pontos), o Oklahoma manteve o controle emocional e técnico na reta final. Se vencer o próximo duelo, o jovem elenco do Thunder poderá erguer o troféu diante de um adversário que, apesar da garra, sofreu com a oscilação e a limitação física de seu principal armador.

O Oklahoma City Thunder deu uma resposta à altura nesta sexta-feira (13) e, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, venceu o Indiana Pacers por 111 a 104, fora de casa, no Gainbridge Fieldhouse. O triunfo, conquistado com uma virada impressionante no último quarto, empata a série final da NBA em 2 a 2 e devolve a vantagem simbólica ao time de Oklahoma, que joga o próximo duelo diante de sua torcida, na segunda-feira (17), às 21h30.

A partida foi um retrato da intensidade da série: quatro quartos disputados, alternância no placar e atuações individuais decisivas. O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio. Mesmo sob forte pressão da torcida local, o Thunder se manteve firme, com Jalen Williams e Shai conduzindo o ataque. No lado dos Pacers, Pascal Siakam e, depois, Haliburton, ditaram o ritmo. O intervalo chegou com os donos da casa à frente por 60 a 57.

No terceiro quarto, o Indiana parecia pronto para abrir vantagem definitiva. Cestas importantes de Toppin elevaram o placar para 80 a 72, e a confiança tomou conta da equipe. O Thunder, no entanto, não permitiu o abismo crescer e foi para o tudo ou nada nos 12 minutos finais.

E foi aí que Shai Gilgeous-Alexander mostrou por que está entre os grandes nomes da temporada. Com o time perdendo por sete pontos no início do quarto período, o armador liderou a arrancada com cestas decisivas, controle do jogo e frieza nos momentos cruciais. A virada veio a dois minutos do fim (104 a 103), e, nos segundos seguintes, ele ainda ampliou para 107 a 103 com uma jogada individual que silenciou o ginásio.

Para piorar a situação dos Pacers, Mathurin errou dois lances livres decisivos a 24 segundos do fim, enterrando de vez as chances de recuperação. O Thunder, mais consistente, controlou a posse e fechou o jogo com autoridade. Com a série empatada, a pressão agora muda de lado. O jogo 5, em Oklahoma, promete clima de decisão e tensão total. Para o Thunder, o recado está dado: com Shai inspirado, tudo é possível.

O Indiana Pacers está na frente nas finais da NBA 2024/25. Jogando em casa na noite desta quarta-feira (12), a equipe contou com o apoio da torcida no Gainbridge Fieldhouse para virar o jogo no último quarto e vencer o Oklahoma City Thunder por 116 a 107, abrindo 2 a 1 na série melhor de sete. O jogo 4 acontece já na sexta-feira (14), novamente em Indianápolis.

O nome da partida foi Bennedict Mathurin, que anotou 27 pontos e liderou a arrancada dos Pacers nos minutos decisivos. Tyrese Haliburton (22 pontos e 11 assistências) e Pascal Siakam (21 pontos) também se destacaram na equipe da casa. Pelo Thunder, Shai Gilgeous-Alexander marcou 24 pontos, mas teve atuação irregular, enquanto Chet Holmgren fez um duplo-duplo com 20 pontos e 10 rebotes.

O Thunder começou com tudo e dominou o primeiro quarto, aproveitando o bom momento de Holmgren e Dort para abrir 32 a 24. Mas no segundo período, os Pacers reagiram rapidamente com uma sequência inspirada de Siakam e viraram para 64 a 60 antes do intervalo.

A partida seguiu intensa no terceiro quarto. Shai acordou, liderando uma virada rápida para o Thunder, mas Haliburton respondeu na mesma moeda, com visão de jogo afiada e boas infiltrações. A parcial foi equilibrada até o fim, com OKC terminando na frente: 89 a 84.

Veio então o último quarto, e os Pacers cresceram junto com sua torcida. Mathurin assumiu a responsabilidade e colocou Indiana de novo na liderança, com Toppin ampliando a vantagem. Sem resposta rápida de Gilgeous-Alexander e companhia, o Thunder perdeu ritmo e não conseguiu mais retomar o controle do jogo.